کهکشانِ راهِ شیری،کهکشانی است که میزبان زمین و منظومهٔ شمسی می باشد. این کهکشان در آسمانی صاف و تاریک و به دور از آلودگی نوری، به صورت نوار شیری رنگی در پهنهٔ آسمان دیده می‌شود. این نوار در واقع از میلیاردها ستاره تشکیل شده‌است که چشم غیرمسلح قادر به تفکیک ستاره های کهکشان نیست نیست. کهکشان راه شیری کهکشانی با توجه به شکل ظاهری آن از نوع کهکشان های مارپیچی میله ای است. سیاره زمین به عنوان عضوی از منظومه شمسی، در یکی از بازوهای مارپیچی کهکشان راه شیری قرار دارد. ما هیچ عکس و مدرکی از شکل واقعی کهکشان‌ راه ش